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ブルキナ・ファソの夜

A Night in Burkina Faso,1996

作：櫻沢 順

Written by Jun Sakurazawa

短編83ページ／『ブルキナ・ファソの夜』所収／角川ホラー文庫

A Night in Burkina Faso,2002

奇跡の地に降り立った男の不思議な体験
第3回日本ホラー小説大賞佳作作品

　砂金の砂浜、人魚肉の晩餐会、氷原の教会で眠るキリストとの対面…。にわかには信じがたいツアーを催行している、"Ｑ"という旅行会社があるらしい。
　業界最大手の旅行会社に勤務する僕は、SIT（Special Interest Tour）企画課長に抜擢される。Ｑに負けないツアーを企画せよ、との社命を帯び、世界中の支社から集めた珍奇なツアーの真贋をたしかめるべく飛び回っていた。
　長寿の秘薬を持つ老人の真偽をたしかめるように命じられた僕は、アフリカに渡り、ナイロビからバマコへの国内便に乗り込むが、目が覚めるとまったく知らない空港に着陸していた。
　ブルキナ・ファソ。燃料補給のために立ち寄ったという砂漠の小国だという。
　空港内を散策した僕は「ラ・クレバス・デ・ラ・テール（地球の裂け目）」と呼ばれる岩穴の存在を知る。時間と空間を超越する場所であり、土産物屋には数々の証拠品が並んでいた。奇跡のツアーを見つけ出した僕は歓喜するのだが…。

　ストーリー、構成、人物ともに過不足なく描かれており、旅行業界の非情な内幕などもたいへん興味深い。筆運びもよどみなく、書き慣れている印象。
　砂漠にそびえる塔の描写などからは人類以前の種族、いわばクトゥルー神話群のようなワクワク感を覚えた。
　しかし、短編としては冗長すぎる。アフリカの航空事情（国際便偏重で、国内便が少ない）を示すのに7行も費やすのはどうだろう。一方で長編としては構想のふくらみに欠ける。どっちつかずの中途半端さが惜しい。